貴重な赤いめしべは、黄金色の着色料に

乾燥した赤いめしべを着色料や香料に使うサフラン。水に浸すと黄金色が出て、鮮やかな色のお茶やご飯を楽しめます。
　竹田市は全国で約8割の生産量を誇る産地。水稲収穫後の田に球根を植え初夏に掘り出し、室内で開花と収穫する独自の栽培方式を行っています。1つの球根から１年で収穫できるめしべは18本。大量生産の難しい貴重な品物です。

室内で行う開花と収穫

竹田市サフラン生産出荷組合

大分みどり地域本部の竹田市サフラン生産出荷組合は67人が試行錯誤を重ね、高品質なサフランを出荷しています。
　サフランは品質が劣化しないよう、開花目前のつぼみを摘み、その日のうちにめしべを収穫・乾燥します。今年は12月上旬までに約20kgを出荷。渡部親雄組合長は、「先代からの知恵と工夫でここまでやってこれた。若い人にもぜひ栽培に挑戦してほしい」と話していました。

着色料や香料に使用

品質をチェックする渡辺組合長

分みどり地域本部では、サフランの販売を行っています。詳しくは以下までお問い合わせください。

竹田事業部　営農部　特産課
TEL（0974）63－3463
FAX（0974）63－3465